Марокко охотится на "орлов", а Египет жаждет мести за "Бафану Бафану

Марокко и Египет готовятся к решающим матчам второго тура Кубка африканских наций. Обе команды могут досрочно пробиться в плей-офф, если победят сегодня Мали и ЮАР соответственно. Это особенно важно для хозяев турнира — Марокко впервые за 50 лет имеет реальные шансы выиграть континентальный трофей.

В первом туре и "Львы Атласа", и "Фараоны" выглядели не очень убедительно. Марокко с трудом обыграло Коморские острова 2:0, а Египет едва одолел Зимбабве 2:1. Но главное — три очка получены, и теперь можно думать о досрочном выходе в 1/8 финала.

Для Марокко матч с Мали станет первой серьезной проверкой на турнире. Тренер команды Валид Реграгуи честно признает: "Это будет совсем другая игра. У них игроки высокого класса, возможно, мы будем меньше контролировать мяч". Главная интрига — сыграет ли с первых минут звезда ПСЖ Ашраф Хакими, который пока появляется на поле эпизодически.

У сборной Марокко есть исторический мотив — в единственной встрече с Мали на Кубке наций они победили 4:0 в полуфинале. Правда, было это давно, в 1972 году, когда марокканцы дошли до финала.

Египет играет с ЮАР в матче-реванше. Три года назад южноафриканцы выбили семикратных чемпионов континента уже в 1/8 финала домашнего турнира. Тогда единственный гол решил судьбу встречи, и мечты о восьмом титуле рухнули.

Сейчас у "Фараонов" есть Мохаммед Салах, который забил победный гол в дебютном матче, и Омар Мармуш из "Манчестер Сити". Тренер Хосам Хасан настроен серьезно: "ЮАР играет похоже на свои клубы в Лиге чемпионов — это основа их сборной".

Оба матча покажут, готовы ли фавориты турнира к серьезной борьбе за титул или проблемы первого тура были не случайными.