Китайское военное превосходство ставит под сомнение будущее военно-морской мощи США

Впервые со времен Второй мировой войны США столкнулись с морским соперником, способным бросить вызов американскому господству на морях. Китай потратил целое поколение на создание флота, который может конкурировать с США за контроль над морскими путями и мировой торговлей.

Быстрое расширение морских сил Пекина вместе с доминированием в коммерческом судостроении меняет баланс сил на море. В то же время американский флот становится меньше, старше и более уязвимым. От военно-морских сил требуют делать больше с меньшими ресурсами — патрулировать более широкие территории с флотом, который сокращается.

Проблемы с готовностью и накопившиеся задачи по техническому обслуживанию угрожают способности Америки реагировать на кризисы. Именно поэтому Конгресс создал Национальную комиссию по будущему ВМС. Хотя о формировании комиссии объявили в 2022 году, ее членов назначили только в 2024-м, а финансирование одобрили в конце прошлого года.

Что планирует комиссия

Американские чиновники хотят работать быстро и услышать мнения экспертов и компаний по всей стране. Комиссия будет тестировать новые идеи, такие как гибридный флот и расширенное использование беспилотных систем.

Распределенный флот, объединяющий пилотируемые платформы с беспилотными надводными и подводными аппаратами, может расширить диапазон наблюдения и усложнить работу противника. Такой подход позволит покрыть более широкую территорию.

Комиссия также изучит повторяющиеся сбои в строительстве и обслуживании кораблей. Верфи борются за соблюдение сроков и бюджетов, графики задерживаются, расходы растут. Недавняя отмена беспилотного морского аппарата "Окра" и фрегата класса "Констеллейшн" показывает, что проблемы с нехваткой флота продолжаются.

Глобальные вызовы

Постоянный мировой спрос на военно-морские силы делает восстановление флота еще сложнее. От операций в Красном море до недавнего развертывания в Карибском бассейне — американские лидеры обращаются к ВМС, потому что они могут проецировать силу с моря, минимизируя политические риски крупного наземного присутствия.

Ответственность за эту ситуацию выходит за рамки Пентагона. Устаревшие политики и законы создали неправильные стимулы по всей оборонно-промышленной базе. Поэтому комиссия представит рекомендации не только ВМС, но и Конгрессу, Белому дому и оборонной промышленности.

США не могут уступить открытые моря Китаю, даже если есть голоса в обеих партиях, призывающие сосредоточиться на внутренних проблемах вместо внешних. Как писал английский исследователь Уолтер Рэли: "Кто контролирует море, контролирует торговлю. А кто контролирует мировую торговлю, контролирует богатства мира и, следовательно, сам мир".

Для Вашингтона, зависящего от открытых морей, стабильных рынков и надежного сдерживания, задача ясна: Америке нужны военно-морские силы, способные защитить морские пути и торговлю от противников, которые обрели силу и смелость.